——访中国宗教油画拓荒者赖东民
赖东民（右）接受加拿大七天记者胡海采访 摄影：党慧儒
“画家应该是靠作品向观众诠释自己对美的感悟，”赖东民先生2016年12月17日在北京家中接受记者采访时说：“作为职业艺术家，意味着将一生无怨无悔地献给艺术，并且持续不断地、农夫般地辛勤耕耘创作。”
赖东民
加拿大肖像协会会员。
中国未来画院院士，同道具象油画理事长。
中国国家工艺美术协会，油画艺术委员会主任。
中央美术学院油画系大师研修班。
北京首都师范大学美术学院油画专业。
出生于1957年的赖东民从小就喜欢艺术，那时赖先生家在安徽省黄山市，那里山清水秀，文化底蕴深厚，给赖先生的绘画提供了诸多描摹的素材，也奠定了他对美最初的感悟。66年学校停课，九岁的赖东民无书可读，父亲就鼓励他学画画。后来，他随父母搬到北京，接触了很多艺术圈里的人，逐渐萌发一定要当画家的梦想。
1982年，赖东民从700多人中脱颖而出，考上首都师范大学美术学院油画专业。那时候，他总觉得老师教授的油画知识不够过瘾，因为家离圆明园很近，便经常在完成了老师布置的常规作业后，跑到圆明园去写生。写那些被毁殿堂的沧桑景象，把自己的情感融进画布。从那时起，他开始有了自己的艺术创作，也因此在1990年得以被加拿大政府以杰出人才身份引进。
他像绝大多数中国出来的画家一样，也曾为找不到合适的题材而苦恼，也曾带着多幅画作去商业画廊而遭到婉言谢绝。
他说：其实在加拿大要想简单地生活下去是很容易的，只要肯出力，找个能糊口的工作并不难，但对于一个把艺术当作第二生命的画家，我除了绘画没有其他选择。
经过近半年的观察与思索，他用一种新的观念将中国元素和西方油画语言很好结合起来，他的作品终于在一个画廊卖出，从此幸运地进入加拿大主流艺术画廊圈。
在国外20多年间，由于其作品既具有中国特色，又符合西方审美观念大受欢迎，赖东民成为多家北美顶级画廊的签约画家。
迄今为止已有400余幅作品为欧美的政府、画廊、基金会、著名收藏家及大型跨国集团收藏，被美国媒体评为世界最优秀的500名艺术家之一，为弘扬中华文化做出了极大贡献。
赖东民说：“油画虽是近代才传入中国，但经过几代画家的努力，凭借中国人的聪明才智及许多优秀的中华民族文化传统的融入，逐渐形成了一种有别于任何国度的特殊风格。”
画家靠卖画生存是天经地义，但赖东民对那些以丑化国人和显示低级趣味的画作嗤之以鼻，他说：“虽然那样的画作在西方人操纵的国内拍卖市场卖到令世界藏家都意想不到的高价，可是你作为画家的一生就给毁了！因为那些糟粕不需要什么油画技巧，更不需要潜心磨练。”
他还说：“中国画家在油画语言的运用上不比任何西方同行差。而且在很多作品中所隐含的那种深邃，细腻，柔缓，以及太极风格的东方韵味，更使西方画家及藏家痴迷。”赖东民指出：在当今世界艺术舞台上，特别是古典写实开始回潮的今天，中国油画家是不需要任何自卑的一群灿星，这是全球油画界普遍的共识！
“我画画不能总是迎合外国人，还是要画真正传统的中国东西。”赖东民在多年的学画过程中足迹踏遍全国，凡遇名刹古寺，必进去感受一番，那些年代久远的木雕、泥雕与壁画及唐卡无不熏陶着他的审美，激发年轻艺术家的创作灵感。赖东民在朝拜之余一定刻意瞻赏历代工 匠们所创造的佛尊法相。那些奇特迷人的色彩、神奇的东方造型，潜移默化地引导着他的审美取向。
出国之后，每每去到世界闻名的大美术馆，赖东民必定要去看那些劫后余生的中国佛教艺术珍品，那些出于无数无名工匠之手的一尊尊木雕、彩塑、石雕的佛尊法相，一幅幅巨大的寺庙壁画，作品中所体现的色彩、线条、体态、神情以及那内在的东方神韵，给了他巨大的视觉冲击力。
赖东民在佛教找到了创作的源泉，可以说是他酝酿已久的灵感的释放。
赖东民认为自己与中国佛教艺术有很深的因缘，他记得儿时第一次见到北京颐和园万寿山顶上由众多佛像组成的智慧海时，就被震撼到了，以至于那天在阳光下看到的一排排五彩斑斓的琉璃佛像至今仍时常浮现在他的脑海。
有一次，赖东民在美国堪萨斯的纳尔逊美术馆第一次看到流落在外的山西洪洞广胜寺巨型壁画与宋代木雕在特定光线下所产生的强烈视觉冲击力时，他就定下一个愿望：一定要画一幅这种有震撼力的作品。
“其实我早就想画佛教题材的东西，只是一直没有找到角度，”赖东民说：“在整个油画的历史上，宗教绘画是非常重要的一支，由于油画所具有的其他任何绘画无法比拟的极为丰富的艺术表现语言，特别是写实风格油画，其一目了然的逼真直现性，使之拥有更多的受众。因此西方历代油画大师们用写实的油画风格创作出来许多震撼人心的传世名作，在传播弘扬基督教文明进程中做出过巨大的贡献。并成为整个人类世界文明史上一粒粒璀璨的珍珠。然而由于种种原因，中国百年来的油画历史上基本没有任何意义上的宗教题材绘画。
“对国内油画家来说，佛教题材油画除了要求掌握娴熟高超的油画语言和深邃的个人艺术修养外，还要求画家对佛教有深入的理解和感悟，特别是写实风格的佛教油画，要求画家长时间地保持极为虔诚宁静，不受繁杂琐碎于扰的超脱心态，进行绘画创作。”
他说：“妈祖作为一位由普通民间青年女子演化而来的神灵，其艺术形象完全是由历代草根工匠根据自己的想象创造出来的，其中绝大部分是由一群长期服务于其他宗教信仰的艺术从业者，例如佛教，道教的民间造像画师们描绘出来的。可惜的是，由于历史原因，中国的宗教神话艺术，特别是宗教绘画远远没有被社会所重视，除了极少数文人画家的一些作品外，绝大多数画这类题材的画家们往往和其他市井工匠们一并被称为画匠，社会地位低下。纵观现存的绝大部分宗教艺术品，包括那些闻名世界的壁画雕塑精品，也基本为草根画家所做，许多作品甚至无从考证谁是作画者。这不能不说是中华民族的一个悲哀和遗憾。”
经过30多年的思考与绘画实践，赖东民感到自己有足够的理由和资质去开创中国佛教油画之路。“佛教自汉代传入中国起，两千多年来一直以其修身养性、平和向善的精神向人们传递着正能量，对净化社会风气，教化人民心智有着不可思议的影响。弘扬佛法，光大中华文化，是件功德无量的事情。”赖东民之所以选择佛教题材绘画，除了对中国佛教的敬重，也有对中国宗教油画发展的使命感与责任。
赖东民家的墙壁上挂满了他多年来创作的油画作品。其中，最为引人注目的是几幅巨大的观世音菩萨像，创作于近两年。与寺院里传统的观音像不同的是，他笔下的观音，既有菩萨庄严、神圣、智慧的法相美，又体现出世俗女性的温柔、善良、慈祥的生活美。
观音菩萨Avalokitesvara 120X140CM
“我想画出这样的菩萨：他们应该一改以往概念化、呆板的所谓高高在上“神灵”形象，在着重表现菩萨的庄严法相之外，同时加入菩萨更人性化的悲天悯人的入世情怀。”
赖东民选择观音菩萨作为自己佛教题材油画系列的主要主题，因为观音菩萨有三十二应身和各种形象的演变，让他在造型上有更多的艺术想象空间。而且中国民间普遍更愿意相信观音菩萨是女性，与此相适应的是，自古以来的艺术创造均认可观音菩萨可以有更多的飘逸的、东方女性化的像貌体态及富有生活气息的背景烘托。
赖东民说：佛教题材的画可以分成不同的类别，比如说：一是画在庙宇大殿类的，二是挂在信众非佛堂的场所类的，三是挂在公众场所类的，如美术馆、博物馆等。第一类的应尽可能地严格遵守传统比例，保持佛像的庄严神圣；第三类可按《大乘造像功德经》所阐述：依诸相好而作佛像，将画家信众所悟一切最美好的菩萨和佛陀法相再现于画面上。第二类则介于二者之间。
国粹京剧如同中国艺术的凯旋门，古典艺术从此穿过，现代艺术由此诞生。“我想要在传播佛法的同时也宣扬中华文化之美。”赖东民说，他的艺术追求就是用纯熟的油画技法把构成画面的那些造型、色彩、光影等绘画元素，用他独特的理解与手法高度地和谐于画布上；再通过画面形象将美带出画布之外，让人们自己通过观赏而领会到那些存在于世间的善良美好的感受以及所产生的心灵震撼。
贵妃醉酒
京剧是中国的“国剧”，梅兰芳是世界剧坛的戏剧家代表，而“贵妃醉酒”则是京剧艺术的巅峰之作。
欧美艺术中心总编曹光先生对赖东民这幅“贵妃醉酒”做过如下评价：
繁重的舞蹈举重若轻——
一只兰花似的手、
一件孔雀开屏似的斗篷、
一把浪花起伏似的折扇，
一匹柔若清风的水袖，
就像静止的雕刻，注入了魂魄，
一颦一笑，一醉一泣，都令你眼花缭乱，情怀万感。
这是一幅油画，承载着国剧、世界戏剧家、巅峰剧目，三大顶级赞誉的精华。犹如基督复活、圣母哺婴、维纳斯出浴，万人心中有百万个画面，不是达芬奇、拉斐尔，谁敢前来登台打擂，谁敢上殿揭榜，挥笔我是驸马？
写实油画由于其细腻的特性，需要大量的细节处理。菩萨的面部表情、一根手指。甚至是衣纹背景都要耗费画家大量的时间去探索，有时候一幅画从开始构思到最后完成往往要经过数百个小时的精心琢磨，方能最终完成。而这些在别人看来枯燥寂寞的过程，赖东民却视为一种享受，往往在一幅画还未完成时就在脑海中产生了第二幅作品的画面。“这种状态对画家来说是最好的，这才是我想要画的东西，我非常感激，到了这个岁数还能找到这种感觉。”
只完成了五分之一的画作已妙不可言（本文首发）
有了灵感的赖东民，经常独自—人呆在画室里，整夜地画，每天的大部分时间都沉醉在油画的世界里，有时候为了完成一幅作品而忘了时间，两三个月都不出门。
从2013年开始接触佛教油画至今，赖东民创作完成的佛教油画作品已近10幅，这其中包括《普贤菩萨》《观自在》《降龙观音》《观音大士》等诸多姿态各异的观音菩萨形象。让赖东民自豪和欣慰的是，他的佛教题材油画作品也得到了佛教界的关注和认可。其作品中的《自在观音》《降龙观音》分别被北京广济寺和中国佛教协会收藏。
“我以后的作品也都会以菩萨像为主，画汉传佛教的四大菩萨。艺术家的工作是将美带给这个世界，我要尽自己的绵薄之力潜心佛教绘画创作，用油画的语言把佛教的思想传向世界，让人都能了解到中国的佛教艺术和文化。”
采访结束时赖东民深情地对记者说：要说现在我的画作有些成就都离不开夫人金子的细心照顾。
赖东民先生可以说是开创了中国写实风格佛教油画的先河，对弘扬中华文明，传播佛教文化可谓为功德无量之举。赖东民先生在佛教油画领域走出了起点非常高的第一步，我们期待着中国宗教绘画绽放出更多的精彩。
赖东民先生的足迹
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1982-1986年 |
北京首都师范大学 美术学院油画专业学士学位 中国北京； |
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1988-1989年 |
中央美术学院 油画系大师进修班 中国北京； |
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1989年 |
优秀作品奖，北京艺术节 北京； |
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1990年 |
最佳作品奖，北京小幅画作展 北京； |
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1990年 |
6月，中国中央电视台（CCTV）文艺专访，记者:刘京山； |
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1991年 |
银奖，北京油画展 北京； |
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1991年 |
两项荣誉奖，中新建交周年纪念中国画家赴新油画展 新加坡； |
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1992年 |
8月到10月，加拿大Kelowna Capital News日报做媒体报道； |
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1993-2003年 |
Tutt Street Gallery画廊个展，Kelowna BC 加拿大 科罗娜市； |
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1993年 |
2月，加拿大CHBC电视台艺术家专访 Kelowna BC； |
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1994-2001年 |
Hampton Gallery画廊，Kamloops BC 加拿大 坎路普斯市； |
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1994-2003年 |
先后三次个展，Tutt Street Gallery画廊 个展，Kelowna BC 科洛娜市 加拿大； |
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1995-2002年 |
先后三次展览，Hampton Gallery画廊 个展，Kamloops BC 堪路普斯市 加拿大； |
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1999-2000年 |
加拿大艺术杂志（Magazin‘ Art CANADA）专题报道冬季刊； |
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1999-2011年 |
White Rock Gallery画廊，White Rock Vancouver BC 加拿大 温哥华市； |
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2002年 |
3月，加拿大Okanagan生活杂志专题报道；
6月，北京月讯英文杂志专题报道； |
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2004年 |
2月，加拿大Kelowna Daily Courier日报做媒体报道； |
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2005-2007年 |
先后两次个展，421 Gallery画廊 个展，Kelowna BC 科洛娜市 加拿大； |
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2005-2011年 |
421Gallery画廊，Kelowna BC 加拿大 科洛娜市； |
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2006-2012年 |
多伦多国际艺术博览会 加拿大； |
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2006年 |
拉斯维加斯国际艺术博览会 美国；
获二等奖，加拿大国际肖像公开邀请展，卡尔加里 加拿大；
8月，加拿大Kelowna Daily Courier日报做媒体报道； |
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2007-2008年 |
纽约国际艺术博览会 美国； |
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2007年 |
12月，获最佳作品奖，加拿大国际绘画邀请展，多伦多 加拿大； |
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2009年 |
获最佳作品奖，加拿大多伦多国际艺术博览会； |
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2013年 |
3月 北京书画频道报道；
3月10日，北京商报报道；
3月，“流光余影 早春二月”联展，盛世天空画廊 798艺术区 北京；
“中国未来画院建院展”全国政协大会堂 国防大学国防画廊 天津美术馆；
9月 中国艺术博览会特邀参展画家； |
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2014年 |
6月 “同道具象油画首展” 中华世纪坛；
9月 中国艺术博览会特邀参展画家； |
