正蓝旗政治、经济、文化中心上都镇坐落在美丽的金莲川草原。这里街巷休闲、人文深厚、环境优美、气候宜人，是中国最美村镇之一。镇北有一座古城遗址，当地人称为“库尔图巴尔哈孙”，是金代新桓州城遗址。古城遗址为小镇增贴了色彩、神奇和灵气，使小镇更具魅力。
桓州古城南临上都河，北靠呼尔虎山，东西宽约1050米，南北长约1150米。城墙系夯土筑造，设有马面和角楼，城墙残高约3-5米，东南西墙正中个设一城门，城东北角有内城。
早在金朝明昌年间，在金莲川草原上兴建新桓州城，将西北路招讨司移至新桓州城，使桓州之地成为金国边境军事重地。1211年成吉思汗亲率大军，以耶律阿海为先导、哲别为前锋，向金进发，攻克桓州“得其监马几百万匹，分属诸军，军势大振”，速不台“攻桓州，先登，下其城，赐金币凡一车”。1215年成吉思汗亲征漠南，驻跸桓州之凉陉，大军攻下金中都（今北京），成吉思汗派遣失吉忽秃忽等三人负责清点金国国库等事宜。1256年忽必烈命刘秉忠“相宅于桓州东、滦水北之龙冈。中统元年，为开平府。五年，以阙庭所在，加号上都，岁一幸焉”。1260年忽必烈在开平登基后设立驿站，大兴驿传运输，桓州成为上都西南第一驿站。1370年明朝将军李文忠攻克元上都，设开平卫，并置凉亭、泥河、赛峰、黄崖东四驿接古北口；桓州、威卤、明安、隰宁西四驿接独石口。1410年明成祖朱棣第一次北征，七月初四日，驻跸桓州，1424年朱棣第五次北征，五月丁丑驻跸桓州。1430年明朝因“开平势孤难守”，将开平卫迁之独石口，桓州随之废弃，沉睡良久。2013年3月由中华人民共和国国务院公布为全国重点文物保护单位。
古往今来，许多名士文豪也在这里吟咏红尘，感叹时光，给后人留下了传世经典。
塞雨初干草未霜，穹庐秋色满沙场。
割鲜俎上荐黄鼠，献获鞍间悬白狼。
别部乌桓知几族，他时稽落是何方。
长云西北天如水，想见旌旗瀚海光。
（元柳贯）
跃马长城外，方知眼界宽。
晴天雷雨急，暑夜雪霜寒。
铁骑秋呼鹘，金盘晓荐獾。
柳营弓剑满，容我一儒冠。
（元陈孚）
雨后桓州道，清无一点尘。
半天云叶薄，五月花芽新。
白雀能知晓，黄羊不畏人。
悬鞍有马酒，香泻草囊春。
（元许有壬）
辽金元明时期金莲川是皇家驻跸之所，兵家必争之地。几百年风雨沧桑过后，在这里又崛起一座崭新的城市-上都镇。而古驿桓州成为这座新城的历史记忆、文化符号和旅游看点，大大提升了上都镇的城市品位。
